La contabilità analitica è una disciplina contabile che si occupa di analizzare i costi e i ricavi dell'azienda in modo dettagliato e preciso, al fine di fornire informazioni utili per la gestione e il controllo dell'attività economica. In pratica, la contabilità analitica prevede la suddivisione dei costi e dei ricavi in base ai diversi prodotti o servizi offerti dall'azienda, alle diverse aree geografiche in cui l'azienda opera, ai diversi reparti dell'azienda e così via. In questo modo, è possibile individuare i costi e i ricavi specifici di ciascuna attività o area dell'azienda, e quindi valutare la sua redditività.
Per la tenuta della contabilità analitica, è necessario utilizzare una serie di strumenti e tecniche contabili, tra cui la ripartizione dei costi indiretti (come ad esempio i costi di gestione generale o quelli relativi al personale) in base a criteri di allocazione specifici (ad esempio, in base alle ore di lavoro o al fatturato), la creazione di centri di costo e la definizione di costi standard per ciascuna attività o prodotto.
La contabilità analitica rappresenta uno strumento molto utile per la gestione e il controllo dell'azienda, in quanto consente di individuare i punti di forza e di debolezza dell'attività economica, di valutare la redditività di ciascuna attività o prodotto e di prendere decisioni più informate sulla gestione dell'azienda stessa.
Inoltre, la contabilità analitica è particolarmente importante in alcune tipologie di aziende, come quelle che producono beni o servizi a ciclo lungo o che operano in settori particolarmente competitivi, dove la conoscenza dettagliata dei costi è fondamentale per essere competitivi sul mercato.
In Italia, la contabilità analitica non è obbligatoria per tutte le aziende, ma solo per quelle che superano determinati limiti di fatturato o di numero di dipendenti. Tuttavia, anche per le aziende che non sono obbligate a tenere la contabilità analitica, essa può rappresentare uno strumento molto utile per la gestione e il controllo dell'attività economica.